暮色渐浓，归巢的海鸟掠过众人头顶，姨娘将玉箫横在膝头，箫身暗刻的龟纹与苏明棠腰间玉佩隐隐共鸣。
"
六部大臣连夜离京，霍将军三日内挥师百里，并非觊觎权位。
"
她的声音裹着海浪的呜咽，指尖抚过箫身斑驳的刻痕，"
王尚书辞官那日，在先帝陵前长跪三个时辰，额头磕出血痕仍喃喃臣不负陛下托孤；李侍郎变卖半数家财充作军饷，只为让将士们能多备三日粮草。
"
苏明棠望着远处霍将军整顿的玄甲军阵列，铁甲在残阳下泛着冷光，却想起辕门前将军单膝跪地时，眼中闪烁的泪光。
姨娘玉箫轻点，虚空中浮现出王尚书在密室疾书的画面：老人颤抖着写下密信，每一笔都力透纸背，末了咬破指尖按上血印，烛火将"
唯苏公可安天下"
的字迹染得通红。
"
赵统领掌管水军十载，从未私吞过一两军饷。
"
姨娘腕间银铃轻响，画面切换至战船甲板，赵统领正将自己的护甲熔铸成箭矢，"
他总说，定国公当年替他挡过三支毒箭，这条命早就是苏家人的。
至于霍将军..."
玉箫虚影中，满身伤痕的将军捧着苏辰早年赏赐的玉佩，对着北方重重叩首，"
他的长子战死边疆时，是你父亲亲自扶灵返乡，这份恩情，霍家三代都记在骨血里。
"
沈清欢修补玉笛的动作微微一顿，裂纹处渗出的血珠坠入海中，惊起细小涟漪。
苏明棠忽然想起父亲虎帐中那张陈旧的舆图，上面密密麻麻的朱笔标记，原是二十年来旧部们暗中传递的情报。
姨娘望着她怔愣的神情，轻叹道："
这些年皇帝忌惮苏家门生故吏遍天下，却不知他们追随的从来不是权势，而是定国公当年那句有我苏辰在，百姓便有饭吃的承诺。
"
玉箫虚影突然剧烈晃动，映出京城皇宫内楚珩摔碎奏折的场景。
皇帝攥着密探传回的军报，眼中满是阴鸷："
苏辰一日不死，朕的龙椅便坐不安稳！
"
他将写有苏辰名字的咒符投入火盆，火焰瞬间窜起三丈高，却在即将烧尽时，被一道青芒击碎——那是楚昭宁用龟纹鼎残片设下的护佑结界。
"
陛下，该启程了！
"
霍将军的吼声穿透海风传来。
苏明棠握紧发烫的玉佩，终于读懂父亲虎符上那道深深的指痕，是无数个深夜摩挲旧部来信留下的印记；母亲深夜咳血却仍坚持批阅军情，是在用生命守护丈夫与旧部们共同的信念。
姨娘将玉箫递给她，箫身龟纹与苏明棠掌心的淡青色纹路完全重合："
这些人不是棋子，是甘愿为你父母赴死的忠魂。
"
远处战船升起白帆，军阵中"
苏"
字大旗猎猎作响，仿佛二十年前骠骑将军挥师北伐时，那遮天蔽日的铁血荣光。
而在这赤忱如磐的忠诚背后，这是一种无与伦比的守护，其珍贵程度甚至超越了龙渊秘宝。
它所蕴含的力量和价值，让人无法用言语来形容。
这种守护可能是一种神秘的力量，或者是一种稀有的宝物，亦或是一段被遗忘的历史和传说。
无论它是什么，都足以引起无数人的觊觎和争夺。
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