他们躲在离那数丈远的银杏后观察了一阵儿，发觉凡是有往来客商拿着行李进去，过不了一会儿总会再原样出来，好似这客栈是不接外客了。
李长风奇怪，问：&ldo;既然不接外客，为何不干脆把店关了?&rdo; 祁昭自然看出了明堂，刚想说话，被沈鸾抢了先：&ldo;肯定是在等人。
&rdo;她低下秀颌思索，继续说：&ldo;等的还不是寻常人，不能关起店门等，只能敞着店门等……&rdo; 祁昭朝李长风道：&ldo;你挑几个得力的人，化妆成客商，向这附近的来往行人买些货品，假装去哪儿住店……记住，不可和他们起冲突，主要是观察里面情状，尽可能多的套些话出来。
&rdo; 沈鸾半起了身想跟他们一起去，被祁昭中途摁下去：&ldo;你们吴越沈氏与赤枫招斗了许多年，难保他们中间不会有人认识你。
&rdo; 想了想，便作罢。
李长风从随从中挑选了几个长相温和，说话利落兼之平时灵巧的人，让他们交了佩剑，换了靴子，又从城郊的客商那里买了几件替换衣裳换上。
还临时添置了些货物，赁了骡子拖着，像模像样地拖货带口进了客栈。
客栈内部方方正正，疏落着摆了几张桌子，柜上站了个极排场的人，身边跟着挂麻布的小二，看上去像是掌柜。
他们还未靠近，掌柜先打量了一番他们后面拖拖拉拉带着的大箱小箱，道：&ldo;对不住各位，本店客满，您别处去吧。
&rdo; 随从们对视一眼，站出来个当事的，道：&ldo;这堂子里也没人吃饭，怎么就客满了?我们大老远过来，已是筋疲力尽，去不了别处了。
&rdo; 掌柜面容方正，没什么表情，眼睛总吊着，似是不屑看他们，冷硬着声音又重复了一遍：&ldo;本店客满。
&rdo; 当事的装作疲累不堪，当即把包袱搁在桌上，退一步道：&ldo;马房总有吧，给哥几个对付一晚也成，钱不少给。
&rdo; 掌柜身后的小二们对视了一眼，露出些凶光，像是要上来驱客一样，被掌柜的拦住。
掌柜的说：&ldo;各位客官，顺着这条道往东走，那里连着有好几家客栈，您现在去那里，还能趁着天黑前住上店。
&rdo; 随从们各自对了对眼神，果然蹊跷，竟不惜把客人往外赶。
他们当中机灵的偷着往拉了帘子的里间探了探身，那帘子是粗布织的，纹丝不动，好似里面也没有人。
当事的看了眼掌柜，挂上副和煦的笑脸，商量道：&ldo;那热饭热菜总有吧，给我们哥几个填填肚子。
&rdo; 掌柜的不说话，隐隐有不耐烦露出来。
当事的记住祁昭的交代，不敢再耽搁下去，忙起身道：&ldo;既是不方便，我们便先走了……&rdo; 众人拿着货一股脑往外拥，听后面飘过来零星碎语：&ldo;坛主让我们等什么……关上门不一样吗?非得这么麻烦……&rdo; 紧接着似是被掌柜的低喝了一声，便没再言语。
随从们回去把所见所闻全都跟祁昭禀报，他用手指抵着额前，思索了一番，对李长风道：&ldo;再换一拨人，再去。
&rdo; 这样反反复复几拨人，带回来的讯息零碎星散，却无有用的。
眼见着日头循着东山徐徐升起，天光绚烂洒遍了飞檐屋脊，亦从簇新的绵纱纸耀进屋里。
兰茵穿着昨日的水蓝云霏缎织襦裙，冗长的衫袖垂落到地上，上面的刺绣显得很是素净柔软。
她坐在一张红檀木小几前，上面的摆着新泥焙的小火炉，煨着一锅粥，盖子被热气顶的嗡嗡动动，飘出些香味来。
一个穿着中年男子正一碟一碟地往小几上摆菜，马蹄玉簪燕窝、玉兔白菜、冰花雪莲、炙烤羊肉，他的棉衣阔袖被绞成一股缠在手腕处，是为了活动方便。
刚被羹碟摆好，又忙着揭锅盖去盛粥。
那是白粥，雪白通透的好像舀了新雪在碗里似得，他将碗放在兰茵跟前，温和道：&ldo;吃吧。
&rdo; 兰茵神情冷冽地抬眸看他，不提筷也不说话。
那人不以为忤，只把绞缠的阔袖松散下来，雪样的缎子上用翠绿的丝线绣着几疏柳枝，看上去颇有几分儒雅的意境。
他夹了一颗脆生生的小白菜往嘴里填，边嚼边说：&ldo;几年前你父王刚死时我曾在暗中观察了你好几个月，上边的命令本来是斩草除根，你和你们家的那个萧毓成应是都没有活路的。
&rdo; 兰茵的眸底依旧冰凉一片，透出些尖锐，定定地看他。
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