“谢谢你，艾琳，今天下午也是，虽然我不得不提醒你，你的骑术有点儿糟，那样很危险。”
卡莱尔坐在床上看着忙这忙那的人，目光和语气带着歉意和感激。
艾琳的脸红了。
“其实，我有时候也有点儿过分，比如裙子——”
“关于裙子的事我很抱歉。”
卡莱尔打断了她的道歉，或许是有些累了的缘故，目光有些迷茫，“我知道你是为我好，艾琳。
可是以前——”
她的声音突然停住了。
艾琳停了一会儿才艰难的开口：“以前？”
“以前发生过一些事情。”
卡莱尔又一次沉默了，直到艾琳以为她放弃了的时候才继续下去，“我向你提过，我父亲詹姆斯·卡莱尔是这里的警长。
他脾气暴躁，但还算是个好人，我母亲安娜是个虔诚的教徒，每天雷打不动的去教堂礼拜。
她是个彻彻底底的好人。”
她的声音平稳而怀念，“我九岁那一年，这里来了一个矿务工程师，是个很年轻的人，寄住在我家里，这一点让我父亲很不快。
很简单，他文质彬彬，长得也很体面，比起满脸大胡子的父亲，和我母亲更像一对儿，虽然两个人都很正派，但人都有嫉妒心的，对不对？”
“后来，他们一起去了矿上，听说相处的还行，替人找到了一个几千美元的银矿。
那天，我和母亲一起回家，篮子里装着香槟酒，我们看见门口拴着他们的马，知道他们回来了。”
卡莱尔不自觉的咬了咬嘴唇，“那个时候母亲的神情我还记得很清楚，她对我说，嘘，简妮特，你父亲和史密斯先生一定很高兴，我们从后门绕进去，在厨房把香槟打开，你端进去，也给他们一个惊喜好不好？”
她的声音突然僵住了，艾琳紧紧握住了她的手。
卡莱尔摇了摇头。
“我没事。”
她接着说了下去，“我翻过窗子进了厨房，打开后门让母亲进来，我们一起打开香槟酒，倒进杯子，这一切都很小心，一点声音都没发出来，然后我推开了起居室的门。”
卡莱尔掩住了脸，“他们，我父亲和史密斯先生，□裸的在地板上，纠缠在一起——”
只要开始回想，那个情景在卡莱尔的脑海里就依然鲜明得象在眼前一样：房间里寂静无声，过了一会儿身后才猛地爆发出女人的尖叫声，让女孩的耳膜发痛，她回过头去，那张秀丽平静的脸惨白扭曲到了可怕的地步，她茫然又有点畏惧的回过头，男人们仍然好像惊呆了一样保持着定格，那一刻，无论父亲还是母亲，都陌生的令人吃惊——
“那么，”
艾琳眼睛里满是不忍，嗓音干涩，满脑子都是报上和三流小说里那种常见的伦理剧情节，“之后——”
“没发生什么特别的惨事儿，虽然母亲很歇斯底里。”
明白了对方的意思，卡莱尔摇了摇头，脸上浮现一丝苦笑，“当天父亲和史密斯就又回矿上去了，两天之后，传来了我父亲的死讯。
他死在荒野里，几乎被狼啃了个精光。
他们还是靠衣服上的警徽和那柄左轮枪上的刻字才认出他的，我去认尸的时候——因为母亲不肯去——除了这两样东西，只有半截腿骨和一些碎渣。”
艾琳打了个冷战。
她想象着那个年幼的小女孩，被一堆神情严肃的大人带进停尸间，去仔细检视那些鲜血淋漓的东西的情景，觉得背后一阵阵发凉。
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